Condiciones climáticas adversas y la enfermedad “huan long bing”, que entro al país en 2008, provocaron que la producción de cítricos en República Dominicana como el limón, naranja dulce, toronja y la mandarina disminuyan considerablemente. Hace varios años las autoridades del sector agrícola combaten el problema mediante la eliminación de las plantaciones enfermas y la implementación de plantas resistentes.

Durante la apertura del Tercer Congreso Latinoamericano de Cítricos, que tiene como objetivo principal destacar los avances y desafíos del sector citrícola en la región, celebrado en el local de la Junta Agroempresarial Dominica (JAD), el presidente del Clúster del Limón, Félix Adalberto Bautista, aseguró que el rendimiento de la fruta, que antes era de tres toneladas por hectárea, pasara este año a 10 toneladas gracias a un plan de asesoría para combatir la enfermedad.

Comentó que el apoyo del Ministerio de Agricultura hizo posible la creación de viveros certificados donde se producen plantas sanas del cítrico. “Ahora en junio vienen nuevas variedades”, anunció, al, tiempo de indicar que en los próximos años habrá cambios en la forma de producir y que iniciaron con las primeras conferencias en la actividad sobre agricultura de precisión y la planificación para la preparación de la plantación, impartidas por los ingenieros agrónomos Arturo Bisonó y Héctor Gil.

“Grande o chiquito, quien no se tecnifique y deje el conuco atrás va a desaparecer lamentablemente porque los tiempos demandan competitividad”, advirtió. Destacó que los cítricos forman parte importante de las exportaciones, ya que el año pasado generaron más de US$17 millones, aunque entiende necesitan la apertura hacia otros destinos.

Bautista señaló que gracias a la apertura del turismo dominicano la demanda de limón es cada vez mayor, por lo que les toca mejorar la competitividad. Proyectó que para este verano sacarán contenedores en masa, además tienen pensado suplir la demanda de invierno y exportar en verano los excedentes para que los precios no se depriman.

Exportación

La viceministra de Desarrollo Rural del Ministerio de Agricultura, Miriam Tejeda, resaltó que el ministro Limber Cruz ha estado abierto a las solicitudes e intermediación que han hecho para que el limón sea el cuarto cultivo de exportación en República Dominicana.

En sus palabras de vivienda en la inauguración, destacó que no importa a que parte del mundo llegue, siempre que el productor encuentre la manera de mejorar su condición de vida.

“Aprovechemos las facilidades de ubicación geográfica y posibilidades de terreno para la producción de un cultivo tan demandado a nivel nacional y la apertura de mercado que da el turismo dominicano de conectar con consumidores internacionales”, acoto. Además, felicitó la participación de jóvenes y la presencia femenina, ya que, según la funcionaria, esto garantiza muchos años para la producción nacional.

Mejora

El presidente ejecutivo, de la JAD, Osmar Benítez señaló que el país ya marca cifras reales que superan las 300,000 tareas. Sostuvo que estos números son importantes para los productores que ven esto como una oportunidad de sustento.

Apunto que lo importante es que los agricultores que estén trabajando para producir dinero en la economía dominicana. “Ese es el gran desafío de la agricultura, Si tenemos muchos empleos creados y estamos generando divisas”, dijo. Sostuvo que, como asociación que tiene más de 180,000 afiliados, su misión es cuidar, proteger y defender a los agricultores, con el propósito de que ganen dinero de forma digna.

Dijo que técnicos de Costa Rica están revisando la parte de cromatografía del laboratorio para detectar los residuos de plaguicidas en los cultivos que son una debilidad del país, con una inversión de más de RD$50 millones en equipos nuevos para darle asistencia y servicio a los agricultores del país.

Sobre el congreso

El Congreso se realizará durante tres días en la sede la Junta Agroempresarial Dominicana, donde participarán representantes de países como México, Brasil y Colombia, así como productores de cítricos de diversas provincias del país. El programa de la actividad incluye temas como: oportunidades de la agricultura de precisión en la citricultura latinoamericana, riego eficiente en cítricos, retrospectiva y prognosis del Huanglongbing de los cítricos en República Dominicana, manejo integrado del Psilido asiático de los cítricos (Diaphorina Citri), Vector del HLB, y legislación en la citricultura dominicana.