La República Dominicana necesita incorporar más ciencia, tecnología y capital humano especializado a su producción agropecuaria para afrontar los nuevos desafíos del campo y elevar la productividad, afirmó el ministro de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (MESCyT), Rafael Santos Badía.

El funcionario planteó que la transformación de la agricultura dominicana no depende únicamente de mayores recursos para producir, sino de la capacidad del país para generar conocimiento, formar profesionales especializados y llevar la innovación directamente a las fincas y a la agroindustria.

Santos Badía hizo el planteamiento durante el Encuentro Nacional del Sector Agropecuario, celebrado en Punta Cana, donde destacó la necesidad de estrechar la relación entre las universidades, la formación técnico-profesional y los productores.

Una preocupación: pocos jóvenes quieren estudiar agropecuaria

Uno de los principales desafíos expuestos por el ministro es el reducido interés de los jóvenes por las carreras vinculadas al sector agropecuario, pese a los programas de becas financiados por el Gobierno.

De las 5,000 becas totalmente financiadas disponibles para bachilleres, apenas alrededor del 1.5 % de los postulantes mostró interés en estudiar carreras agropecuarias, según explicó Santos Badía.

La cifra refleja, a su juicio, la necesidad de cambiar la percepción que existe entre las nuevas generaciones sobre las profesiones relacionadas con el campo y presentar la actividad agropecuaria como un sector estratégico que demanda conocimientos científicos y tecnológicos.

El ministro consideró necesario fortalecer la conexión entre las escuelas agrícolas, los politécnicos, los institutos de educación superior, las universidades y el Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (INFOTEP), con el propósito de formar técnicos, profesionales e investigadores capaces de responder a las necesidades de los productores.

Investigación para resolver problemas del campo

Santos Badía también defendió una mayor orientación de la investigación científica hacia problemas concretos de la producción agropecuaria.

En ese sentido, destacó el papel del Fondo Nacional de Innovación y Desarrollo Científico y Tecnológico (FONDOCYT), mediante el cual el Gobierno ha destinado más de RD$1,500 millones desde 2021 al financiamiento de proyectos de investigación.

El funcionario señaló además que desde 2005 se han desarrollado 128 proyectos vinculados al sector agroalimentario, mientras que alrededor de 50 proyectos ejecutados por instituciones de educación superior y centros de investigación han representado una inversión cercana a RD$300 millones.

Estos esfuerzos, indicó, deben traducirse en soluciones que puedan ser utilizadas por los productores en áreas como el mejoramiento vegetal, la biotecnología, el diagnóstico de enfermedades, la conservación de recursos genéticos, los bioinsumos y las nuevas tecnologías agrícolas.

Drones, inteligencia artificial y agricultura de precisión

La transformación tecnológica también ocupará un lugar central en el futuro de la producción dominicana.

Santos Badía planteó incorporar herramientas como drones, sensores, imágenes satelitales, sistemas de información geográfica, automatización, robótica, inteligencia artificial y análisis de datos para mejorar los procesos productivos.

A estas tecnologías añadió la economía circular, la bioagricultura y la bioeconomía, que consideró alternativas para reducir la contaminación de los suelos, aprovechar residuos y avanzar hacia sistemas agrícolas más sostenibles.

Sin embargo, advirtió que la tecnología por sí sola no será suficiente. Su incorporación deberá estar acompañada de laboratorios, equipos especializados, docentes capacitados y espacios de formación práctica que permitan a los estudiantes adquirir competencias vinculadas directamente con las necesidades del sector productivo.

SANTO BADIA DIOS ESTA DECLARACIONES HOY EN EL TERCER DIAS del XXVIII Encuentro de Líderes del Sector Agropecuario, organizado por la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD) en el Centro de Convenciones Barceló, en Bávaro, Punta Cana

Formar al profesional que necesita el campo

Para el ministro, el reto consiste en preparar desde ahora al capital humano que requerirá una agricultura cada vez más tecnificada y sometida a nuevos desafíos productivos.

En ese contexto, consideró que las carreras agropecuarias tendrán una importancia creciente por su relación con la innovación tecnológica y con la seguridad alimentaria del país.

La apuesta, afirmó, debe ser una mayor articulación entre educación, investigación, tecnología y producción, de manera que el conocimiento generado en las instituciones académicas pueda convertirse en soluciones aplicables para los productores y contribuya a elevar la productividad agropecuaria dominicana.